Interacciones peligrosas: el alcohol y las medicinas
Probablemente haya leído esta advertencia en los envases de medicamentos que ha tomado: "Puede provocar somnolencia. El alcohol puede intensificar este efecto. Tenga precaución al conducir un automóvil u operar maquinaria peligrosa." El peligro es real.
Mezclar alcohol y medicinas podría hacerle daño
El alcohol, así como algunos medicamentos, puede provocar sueño, letargo o mareos. Tomar bebidas alcohólicas en combinación con medicamentos puede aumentar estos efectos secundarios. Es posible experimentar dificultades para concentrarse o para llevar a cabo actividades mecánicas. Aun pequeñas cantidades de alcohol pueden resultar peligrosas al manejar; si además se mezcla el alcohol con ciertos medicamentos, el peligro aumenta. La mezcla de alcohol con ciertos medicamentos podría ocasionar caídas y lesiones serias; principalmente, entre las personas mayores.
Los medicamentos y sus componentes
Algunos medicamentos, incluso muchos de los analgésicos de mayor uso y remedios para la tos, el catarro y las alergias, contienen más de un compuesto químico que podría interactuar negativamente con el alcohol. Lea la etiqueta del envase de su medicamento; si tuviera dudas acerca de cómo podría interactuar el alcohol con algún medicamento que está tomando, pregúntele al farmacéutico.
También debe saber que algunos medicamentos contienen hasta un diez por ciento de alcohol. Los jarabes para la tos y los laxantes están entre los medicamentos con las más altas concentraciones de alcohol. Así que tenga esto en mente para evitar interacciones peligrosas.
Los adultos mayores corren más riesgo
Los adultos mayores, particularmente, corren más riesgo de sufrir reacciones adversas debido a interacciones entre el alcohol y los medicamentos. El proceso del envejecimiento disminuye la velocidad con la que el cuerpo metaboliza el alcohol, permaneciendo éste en el sistema por más tiempo. Son los adultos mayores quienes comúnmente toman uno o más medicamentos que pueden interactuar con el alcohol.
El alcohol afecta a las mujeres de forma distinta
En general, las mujeres corren mayor riesgo que los hombres de desarrollar problemas con el alcohol. Normalmente, cuando una mujer bebe, el nivel de alcohol en sangre alcanza valores más altos que un hombre, aun cuando ambos hayan ingerido igual cantidad. Como resultado, las mujeres son más susceptibles a sufrir interacciones peligrosas y daños en los órganos, tales como el hígado, a causa del alcohol.
Recuerde…
Los medicamentos son seguros y efectivos cuando se utilizan adecuadamente. Pero mezclar alcohol con medicamentos le pone en riesgo de sufrir reacciones adversas. Protéjase evitando beber alcohol si está tomando un medicamento y no conoce sus efectos. El farmacéutico u otro profesional de la salud puede ayudarle a determinar qué medicamentos interactúan peligrosamente con el alcohol.
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